톤레사프호 인도대륙과 아시아대륙의 지각 충돌에 의해 일어났던 지질학적인 충격으로 침하하여 형성된 호수이다. 동남아시아최대의 호수이고, 크메르어로 톤레[tonle])는 강, 사프[sap])은 거대한 담수호라는 의미가 있다. 우기때 톤레사프 호의 너비는 35~104km로 늘어나며, 물이 빠져나갔을 때는 낚시배가 다닐 수 있을 정도의 수로 몇 개를 제외하고는 거의 갈대가 무성한 습지대로 변하기도 한다. 톤레사프 호에는 호수 바닥에서 물 위로 솟은 나무들이 즐비한 맹그로브숲의 경관이 아름답기로 유명한 곳이다.
